WhatsApp Image 2025-02-10 at 13.03.27_2d8788d8

 ART’ PLASTIC AWARDS : Célébration de l’excellence artistique au Togo

Une cérémonie solennelle des ART’ PLASTIC AWARDS (ART’ PA), a marqué vendredi 7 février 2015 à Lomé, la clôture des Résidences Internationales de Créations Artistiques et Culturelles (RICAC) «ART TO GO» édition 2025. Cet événement prestigieux, placé sous le parrainage du ministère de la Communication, des Médias et de la Culture et de la Commune Zio 1, a été l’occasion de rendre hommage à des artistes plasticiens qui se sont distingués par leur talent et leur engagement.

Présidée par Mares ALEKI, Directeur Régional des Arts et de la Culture de la région maritime, la cérémonie a réuni de nombreuses personnalités, dont des représentants de la préfecture de Zio et de la Commune Zio 1. 

Dans son discours d’ouverture, M. ALEKI a souligné l’importance de cet événement pour la promotion des arts au Togo et a exprimé sa reconnaissance au chef de l’État pour son leadership dans ce domaine. Il a également félicité Mme Atafèinam BELEI, promotrice des RICAC et initiatrice des ART’ PLASTIC AWARDS, pour son travail acharné en faveur du développement du secteur artistique togolais.

Mme BELEI, Présidente de l’Association ART HERITAGE CULTURE et Commissaire d’Exposition, a, quant à elle, salué tous ceux qui ont contribué à la réussite de l’édition 2025 des RICAC. Depuis 2014, elle œuvre sans relâche pour la promotion des artistes plasticiens à travers des formations, du coaching et l’ambitieux projet de création de l’École des Beaux-Arts du Togo. Dans son allocution, elle a rappelé l’importance de soutenir les talents artistiques togolais, tout en déplorant l’absence de structures de formation reconnues dans le pays. Elle a lancé un appel vibrant à la mobilisation des ressources nécessaires pour assurer la visibilité du secteur au-delà des frontières nationales.

La promotrice a également souligné que les ART’ PLASTIC AWARDS, qui récompensent des artistes dans divers domaines, comblent une lacune en mettant en lumière le travail des plasticiens, un secteur souvent négligé au profit d’autres domaines artistiques comme la musique et le cinéma.

Kokou Ekouagou, artiste plasticien et consultant culturel, a pris la parole pour évoquer l’importance des trophées remis lors de cette cérémonie. Selon lui, ces récompenses ne se limitent pas à un simple hommage, mais incarnent une reconnaissance de la passion, de l’engagement et du talent des artistes. «Ces trophées symbolisent notre capacité à rêver, à oser et à repousser les limites de notre réalité», a-t-il déclaré.

Au cours de la soirée, quatorze prix ont été décernés dans différentes catégories, célébrant l’excellence et l’engagement des artistes plasticiens. Parmi les lauréats figurent des figures emblématiques du domaine telles que Adambounou DABLA, Aké OLOKAN, Barthélemy TOGUO, et Kenzo Kwaku AFEZUKE, pour ne citer que ceux-là. Ces prix ont été répartis en cinq catégories, honorant aussi bien les pionniers de l’art plastique que les jeunes talents prometteurs, ainsi que les partenaires et institutions soutenant le secteur, à l’instar de la Commune du Zio1 et de la Société STSL.

L’édition 2025 des RICAC, qui a réuni une vingtaine d’artistes venus du Ghana, du Bénin, du Sénégal, de la République Démocratique du Congo et du Togo, s’inscrit dans le cadre du programme «ART TO GO», lancé en 2014 par l’Association ART HERITAGE CULTURE. Ce programme, visant à promouvoir l’art au Togo et à travers l’Afrique, s’est matérialisé par deux semaines de créations, de rencontres et d’échanges autour du thème «Au-dessus du réveil», un appel à l’éveil et à la conscience collective.

La cérémonie des ART’ PLASTIC AWARDS 2025 a non seulement célébré les artistes plasticiens du Togo et d’Afrique, mais a aussi marqué un tournant dans la reconnaissance du secteur artistique dans le pays. La route est encore longue, mais les acteurs du milieu sont désormais plus que jamais engagés à poursuivre leur travail pour hisser les arts plastiques togolais à l’échelle internationale.

WhatsApp Image 2025-02-10 at 11.26.10_565c7a92

Fin des travaux des RICAC « ART TO GO” 2025: l’ART’ PLASTIC AWARDS ( ART’ P A) au sommet de l’événement

Une cérémonie solennelle de l’ ART’ PLASTIC AWARDS ( ART’ P A) marquant la fin des activités des Résidences Internationales de Créations Artistiques et Culturelles ( Les RICAC) « ART TO GO” 2025 s’est tenue le vendredi 7 février 2025 à l’ Agora Senghor de Lomé au cours de laquelle le comité d’organisation a décerné quatorze prix à certains acteurs dans le domaine des arts plastiques. L’évènement placé sous le parrainage du ministère de la communication des médias et de la culture et de la commune Zio 1 a été présidé au nom du ministère par M. Mares ALEKI, Directeur Régional des Arts et de la Culture de la région maritime qui avait à ses côtés des représentants de la préfecture de Zio et de Commune Zio 1. 

Au terme de deux semaines exceptionnelles de travail, de création et de collaboration dans le cadre des RICAC, “ART TO GO” édition 2025, qui a réuni à Tsévié des artistes plasticiens venus du Ghana, du Congo RDC, du Benin, du Senegal et du Togo, les différents acteurs se réjouissent des résultats obtenus et s’engagent pour relever les défis du secteur artistique. Dans un speech d’ouverture des travaux , M. Mares ALEKI a remercié le chef de l’Etat pour son leadership en matière de la promotion de l’art au Togo qui se matérialise à travers le ministère de la communication , des médias et de la culture. Il a félicité très chaleureusement Mme Atafèinam BELEI promotrice des RICAC, “ART TO GO” pour le travail merveilleux qu’elle a commencé à élaborer il y a longtemps. Aux artistes participants , le représentant du ministère de la communication, des médias et la culture a rappelé que le travail qu’ils ont fait pendant deux semaines n’est pas une fin en soi mais c’est plutôt un début de quelque chose qu’ils doivent pérenniser. Il a clos ses propos en invitant les sponsors et les partenaires qui ont soutenu l’organisation à continuer de porter main forte à cette initiative noble.

Abordant dans le même sens Mme Atafèinam BELEI, Promotrice Culturelle, Commissaire d’Exposition, Présidente de l’Association ART HERITAGE CULTURE, organisatrice de l’événement, a salué tous ceux qui ont rendu possible l’acte 2 des activités des Résidences Internationales de Créations Artistiques et Culturelles ( Les RICAC) « ART TO GO” 2025. Engagée depuis 2014 pour la promotion des artistes plasticiens à travers la formation , le coaching et surtout pour la construction de l’Ecole des Beaux-arts du Togo , Mme Atafèinam BELEI a réitéré son appel à la mobilisation des resources nécessaires afin de rendre visible le secteur artistique togolais au-delà des frontières nationales. “Nous avons sous nos yeux des oeuvres et nous n’avons plus besoin de démonstration pour prouver que les talents artistiques ont besoin de soutien. Ils sont là, on les voit il faut les soutenir pour qu’ils puissent atteindre le niveau international et compétitif, ce qui n’est pas le cas, étant donné que nous ne disposons pas des structures de formation reconnues dans le domaine des arts plastiques que nous sommes en train de vouloir installer au Togo”.    

Outre le soutien multiforme attendu de la part du gouvernement et des autres partenaires visant à hisser haut le secteur artistique togolais, la promotrice a invité les artistes à se réveiller pour prendre leurs responsabilités vis à vis des défis du métier. “L’heure du réveil a sonné , que ceux qui ont des oreilles entendent que l’heure du réveil a sonné , que après soixante ans d’indépendance on ne peut plus continuer à se comporter comme des amateurs. Il faut que les artistes prennent leurs responsabilités dans la société et qu’ils puissent travailler pour que les arts plastiques puissent aller de l’avant, personne ne viendra le faire à leur place”, a-t’elle martelé avant d’expliquer les raisons d’être des AWARDS en ART plastique dont elle est l’initiatrice au Togo . “Nous avons habitude de voir des AWARDS dans le domaine de la musique , du sport, du cinéma et dans autre domaine mais nous avons pas dans le domaine des arts plastiques or dans ce domaine il y a aussi beaucoup d’artistes et d’acteurs qui se battent chaque jour pour rendre visible ce secteur artistique” , a souligné Mme Atafèinam BELEI, Promotrice Culturelle, Commissaire d’Exposition, Présidente de l’Association ART HERITAGE CULTURE.

Plaçant l’évènement dans son contexte, M. Kokou Ekouagou Artiste Plasticien, Consultant et Manager Culturel “Les RICAC” 2025 a expliqué à ses collègues artistes la portée des trophées décernées et surtout des RICAC « ART TO GO” 2025.

“ Nous sommes ici pour célébrer des accomplissements et la passion que nous avons mise dans chaque œuvre, chaque geste créatif. Chaque création est une victoire en soi, une exploration, une révélation. Certains d’entre nous ont su capter l’essence même du thème « Au-dessus du réveil » avec une force particulière, et c’est à eux que nous remettrons aujourd’hui ces trophées et aussi à ceux qui sont symboles de reconnaissance pour le talent, l’engagement et la contribution à l’aventure artistique, culturelle. En témoignent la qualité et l’impact de nos créations. Ces trophées ne sont pas seulement des récompenses : ils sont un symbole de notre capacité à rêver, à oser et à aller au-delà des limites, à explorer ce qui se cache « au-dessus » de notre réalité. Cette soirée est un regard vers l’avenir. Au-delà des trophées, c’est l’héritage que nous laissons derrière nous qui compte. Les œuvres que nous avons créées, les discussions que nous avons eues, les moments d’inspiration que nous avons vécus ensemble sont des éléments qui, je l’espère, continueront à nourrir nos pratiques artistiques bien après la fin de ce rendez-vous de deux semaines. Ce soir , ce n’est pas seulement la clôture d’un événement, mais le début d’une nouvelle étape pour chacun de nous” a-t’il déclaré . 

En effet, dans le cadre de la réalisation des activités des RICAC « ART TO GO” deuxième édition, quatorze (14) Prix « ART TO GO” du Mérite ont été définis . Ils ont répartis en cinq (5) catégories hiérarchisées selon le principe de “l’hommage au professionnalisme”. 

Catégorie de Prix Émiérites: Prix ART TO GO du Pionneer for ever, Adambounou DABLA; Prix ART TO GO du Monument Culturel , Aké OLOKAN.

Catégorie Prix du Regard Panoramique Mondial : Prix ART TO GO de la Renaissance Africaine, Bill KOUELANY ; Prix ART TO GO Paul AHYI , Ludovic FADAÏRO.

Catégorie Prix Mentors Alokpa: Prix ART TO GO du Mérite Panafricain, Barthélemy TOGUO; Prix ART TO GO du Gbénodou, Espoir FADU; Prix ART TO GO de l’Accompagnement Artistique , Bamazi TALLÉ. 

Catégorie Prix Meilleurs Espoirs : Prix ART TO GO de la Meilleure Création , Kenzo Kwaku AFEZUKE (GHANA); Prix ART TO GO de Reconnaissance Artistique, Patrick Kossi KWAVEDJIE (TOGO); Prix ART TO GO du Meilleur Espoir Féminin, Maouna Jasmine ADJIBI (BENIN); Prix ART TO GO de Tassi’Long , Koussemou N’KATCHAOU (Togo ).

Catégorie Prix Mécénat : Prix ART TO GO de l’Enracinement Authentique, Commune du Zio1 et la Préfecture du Zio; Prix ART TO GO de l’Engagement Plastique , Société STSL; Prix ART TO GO de l’Etoile Journalistique, Germain DOUBIDJI (Interfaxpress.tg et Jeunesse Info). 

Rappelons que « ART TO GO” qui signifie avançons dans l’Art est un programme qui a été initié par l’Association ART HERITAGE CULTURE qui dès 2014 a commencé à former les enfants sur toute l’étendue du territoire togolais. Les Résidences Internationales de Créations Artistiques et Culturelles ( Les RICAC) qui sont tenues pour deuxième fois à Tsevié, ont réuni au tour du thème « Au-dessus du réveil » pendant deux semaines une vingtaine d’artistes plasticiens venus de cinq pays du continent africain( le Ghana, le Sénégal, la République Démocratique du Congo, le Bénin et le Togo).

WhatsApp Image 2025-01-29 at 09.45.07_a33cd749

Top départ des RICAC 2025 donné à Tsévié

Le coup d’envoi de la deuxième édition des Résidences internationales de créations artistiques et culturelles (RICAC) a été donné ce lundi 27 janvier à Tsévié, dans la préfecture de Zio.

C’est en présence d’artistes venus de plusieurs pays (Ghana, Bénin, RDC, Sénégal, Togo), des autorités politiques et administratives que le top départ de la deuxième édition des Résidences internationales de créations artistiques et culturelles a été donné à la Maison des jeunes et de la femme de Tsévié en début de semaine.

Yendoubé Bandekine, le secrétaire général de la préfecture de Zio, a lancé les activités, placées sous le thème « Au-dessus du réveil », par un coup de pinceau appelant les 25 artistes plasticiens à sortir tout de leurs tripes durant les deux prochaines semaines que va durer l’évènement.

Emergence

Les arts et la culture occupent une place importante dans l’Axe stratégique 1 de la feuille de route 2020-2025 du gouvernement togolais, a d’abord rappelé le secrétaire général de la préfecture de Zio.

La promotion de la culture et des arts est « un levier d’inclusion, d’harmonie sociales et de consolidation de la paix au Togo et dans le monde ».

« C’est dans cette dynamique que les plus hautes autorités du pays sont résolument, non seulement engagés mais, aussi, attentifs aux besoins de nos populations et pensent que des initiatives de promotion de la culture dans son ensemble doivent être portées par les organisations de la société civile comme celles de Art Héritage et Culture », a-t-il enchaîné.

«…plateforme incontournable »

Cadre d’échange, de partage d’expérience, Les RICAC offrent un canal de visibilité aux artistes confirmés ou en herbe. Elles « constituent le cadre d’échanges par excellence, d’union et de solidarité au sein duquel les participants vont profiter pour mieux se connaître, sympathiser, partager les savoirs et renforcer leurs capacités », a insisté Yendoubé Bandekine.

Dans son intervention, Kokou Benissan, le maire adjoint de Zio 1, a, lui, souligné que l’organisation des RICAC dans leur commune est une bonne chose parce que leur ambition est de faire d’elle « une plateforme incontournable pour la promotion des arts et de la culture, un creuset où convergent traditions et modernité, et un espace de rayonnement artistique au-delà de nos frontières ».

Créations

Si deux innovations sont notées cette année, notamment la thématique sur laquelle travaillent les artistes et la variété des pays invités, Atafèïnam Belei, la Présidente de l’Association ART HERITAGE CULTURE, structure organisatrice des RICAC, a expliqué que « l’essentiel des activités va tourner autour des créations artistiques des œuvres d’arts ».

En dehors des  artistes créateurs, des sculpteurs, sont également présents à ce rendez-vous des artistes peintres, entre autres.

« Au-dessus du réveil »

Cette problématique a fait l’objet d’une conférence animée, peu après la cérémonie solennelle d’ouverture, par Kokou Ekouagou, artiste plasticien, manager culturel… Nous y reviendrons dans une autre publication.

WhatsApp Image 2024-12-29 at 14.09.16_ac3040c9

Cérémonie de pose de la 1ʳᵉ pierre du monument Sagesse et Héritage à l’Université de Lomé

L’Université de Lomé a marqué un moment historique ce mardi 03 décembre 2024, avec la pose de la première pierre du monument « Sagesse et Héritage ». Cette cérémonie, présidée par le président de l’Université de Lomé, professeur Adama Mawulé Kpodar, a réuni quelques membres du staff dirigeant dont la 2ᵉ vice-présidente, professeur Kafui Kpégba, le directeur de l’ISICA, professeur Mawusse Kpakpo Akue Adotevi, ainsi que les initiateurs, concepteurs et réalisateurs du monument. L’objectif est de célébrer un projet qui incarne les valeurs fondamentales de l’Université et qui annonce le 55ᵉ anniversaire de l’Université de Lomé, prévu en 2025.

Le monument « Sagesse et Héritage », d’une hauteur prévue de 14 mètres, est conçu pour représenter sept figures humaines, symbolisant la diversité culturelle du Togo. Quatre hommes et trois femmes unis dans un effort commun pour élever un grand livre ouvert, tandis que deux autres personnages, au piédestal, incarnent les gardiens de notre héritage. Ce livre ouvert est un puissant symbole de savoir et d’universalité, rappelant que l’éducation est un levier essentiel pour le progrès et l’unité nationale. Les gravures sur ses pages, incluant l’emblème du Togo et le logo de l’Université de Lomé, illustrent l’alliance entre la connaissance et l’identité nationale.

Les caractéristiques du monument

Lors de la cérémonie, M. Claude West, artiste visuel et coordonnateur du projet, a souligné que ce monument n’est pas seulement une œuvre artistique, mais un symbole d’unité et d’ambition collective. Chaque personnage, vêtu de tenues traditionnelles, illustre non seulement la pluralité togolaise, mais aussi l’idée que le savoir transcende les frontières sociales et géographiques. Leur posture dynamique, tendant vers le ciel, évoque une quête perpétuelle de vérité et d’innovation.

Pour M. West, ce monument ne se limite pas à une simple œuvre d’art, il rend hommage à l’Université de Lomé qui célèbre son 55ᵉ anniversaire l’année prochaine. « Nous érigeons un symbole, un phare, un héritage », a-t-il déclaré, réaffirmant que « l’éducation est la clé d’un avenir harmonieux et prospère ». Depuis sa création, cette institution a été un phare d’innovation et d’apprentissage, jouant un rôle crucial dans le développement éducatif du pays. « En érigeant ce monument, nous affirmons notre engagement envers l’excellence académique et la curiosité intellectuelle », a-t-il ajouté.

Pesant près de 50 tonnes, « Sagesse et Héritage » est destiné à devenir une source d’inspiration pour les générations futures. Situé au cœur du campus, il invitera chaque étudiant et visiteur à s’approprier ses valeurs fondamentales : excellencesolidaritédiversité et ambition collective. Ce monument, fruit d’une collaboration entre 30 artisans et 2 artistes impliqués dans sa réalisation, va incarner la collaboration entre art, culture et éducation, transformant le campus en un espace où beauté et savoir se rencontrent.

D’un coût global de 67 millions de francs CFA, le projet est financé par l’Institut Le Bon Samaritain, sous le parrainage de l’Association Art Héritage Culture, représenté à la cérémonie par Mme Atafeinam Béléi, pour qui ce monument témoigne de l’importance de l’engagement citoyen et du soutien aux multiples actions de développement de l’État togolais. Tout est parti de la question essentielle : « Que faut-il faire pour apporter notre pierre à l’édifice de la Nation ? ». Cette interrogation a conduit à une initiative conjointe entre les deux institutions susmentionnées pour ériger trois monuments culturels, dont le premier, « Sagesse et Héritage », est une « dette citoyenne » envers l’État.

Pourquoi à l’Université de Lomé ?

Dans son propos, Mme Béléi a également insisté sur le fait que ce monument vise à encourager les Togolais à élargir leurs actions au bénéfice de la communauté. Elle a précisé que le choix de l’Université comme site d’implantation n’est pas anodin, car cet endroit représente « le cœur du Temple du Savoir », essentiel pour évaluer la réussite d’un pays par la qualité de son système éducatif. En érigeant ce monument, elle souhaite soutenir le corps professoral dans sa mission d’éducation et inciter les étudiants à adopter un esprit d’excellence plutôt que de se contenter d’obtenir des diplômes. Enfin, elle a remercié le président de l’Université et son équipe pour leurs efforts, tout en promettant des détails sur l’œuvre d’art qui sera révélée ultérieurement. Ce projet, selon Mme Béléi, est une invitation pour chaque citoyen à participer activement au développement du Togo et à ne pas devenir un fardeau pour l’État.

Les travaux ont déjà commencé sur le site en face du monument du cinquantenaire, coté Bibliothèque universitaire. Les premières armatures de figures humaines sont déjà érigées par M. Abalo Kamina, ingénieur de conception des Beaux-Arts, diplômé de l’Académie Sourikov de Moscou, ex-URSS. Selon M. Kamina, la réalisation du monument « Sagesse et Héritage » implique la création d’une structure comprenant différents éléments naturels et culturels. Il a mis l’accent sur l’aménagement de l’espace incluant des arbres, des plantes et des représentations de figures traditionnelles. Un accent particulier a été mis sur l’importance de préserver et de mettre en valeur le patrimoine culturel, avec la proposition d’installer des sculptures représentant des citoyens portant des armes traditionnelles de chasse.

L’importance du monument…

Le président Kpodar a relevé l’importance de ce monument commémoratif pour l’Université de Lomé. Il a structuré ses propos en trois axes : le devoir envers la liberté et la patrie, le devoir de redevabilité envers l’État et l’Université, et la perspective artistique avec un symbolisme fort. Le monument, d’une hauteur de 14 mètres, est présenté comme un élément central pour les célébrations du 55ᵉ anniversaire de l’université. Il est considéré comme un symbole d’appartenance et de fierté pour les étudiants et l’institution. Au nom de l’Université de Lomé, le président Kpodar s’engage à soutenir le projet, notamment en termes d’aménagement du site, et souligne l’importance de créer un environnement approprié autour du monument. Il est également mentionné que ce projet servira d’exemple de redevabilité et contribuera à renforcer l’identité de l’Université. Le président Kpodar a conclu en remerciant les participants et en exprimant son espoir que ce jour restera gravé dans les mémoires de l’Université.

Ce monument, fruit d’une collaboration entre artisans et artistes locaux, représente un investissement significatif dans l’avenir éducatif du pays, témoignant ainsi de la capacité des citoyens à s’unir pour réaliser des projets ambitieux.

IMG-20240726-WA0247

Vacances utiles 2024: faites initier vos enfants en Arts Plastiques, Percussion et Danse.

Comme à l’accoutumée depuis une dizaine d’année, l’association Art Héritage Culture va occuper les enfants en cette période des vacances à travers une formation artistique de trois semaines. 

La formation de cette année organisée par l’association Art Héritage Culture avec le soutien du Fond National de Promotion Culturelle (FNPC) concerne essentiellement les enfants de sept (7) à douze(12) ans de Lomé, Tsévié, Kara et Tchitchao.

Cette activité qui se tient du 12 août au 1er septembre 2024 va permettre de former des enfants en Arts Plastiques , Percussion et Danse. Selon Mme Atafeinam BELEI, épouse Kadanga, la responsable de l’association Art Héritage Culture et promotrice de cette formation, c’est un événement qui vise également à l’éveil des talents artistiques des jeunes pour constituer une pépinière de Talents Artistiques et d’Artistes pour l’essor de la Culture du Togo de demain. Vu l’engouement constaté durant les précédentes éditions surtout des talents déjà détectés, accompagnés et mis sur orbite, la promotrice de l’événement encourage les parents à rendre bénéfique les vacances de leurs enfants en les s’inscrivant massivement à cette formation. 

Pour toutes informations ou inscriptions : (00228) 90124645/ 70444655

E-mail : art hc 2010@yahoo.fr

IMG-20240808-WA0002

Marché des Arts de Kara : Quand Mme BELEI tient en haleine les ministres Kayi MIVEDOR, Eke HODIN et des centaines de visiteurs.

xposition d’œuvres d’Arts Plastiques sur le Rituel «AKPENDU’’ à Kara. Considérer l’Art dans ses rapports avec la tradition , les ancêtres et le mystère (mythe ) dans les sociétés traditionnelles, est toujours un exercice fascinant auquel se sont attelés plusieurs penseurs et artistes , en quête de découvertes pour servir et enrichir leurs connaissances profondes de l’humanité. C’est dans cette optique que s’est déroulée du 13 au 22 juillet à Kara une exposition d’œuvres d’Arts Plastiques ethnographiques dénommée «KAR’ARTS Evala 2024″ sur la thématique «Akpendu»qui se situe dans la tradition initiatique kabyè. Les activités de cette exposition ont débuté le samedi 13 juillet par une cérémonie solennelle présidée par le maire de la commune Kozah 1, Pidabi Pawoubadi, qui avait à ses côtés le maire Kozah 4,Dr ADOM Simfèilé; le Directeur régional des Arts et la culture (DRAC) de Kara, Kodéma maana et la présidente de l’association ‘’ART HERITAGE CULTURE’’, Berthe Atafèinam BELEI-KADANGA ainsi que des professeurs des universités du Togo.

 Dans une allocution d’ouverture des travaux, M.Pidabi Pawoubadi a exprimé sa gratitude et ses vives félicitations à Mme Atafèinam BELEI-KADANGA initiatrice de ladite exposition. Il a, au nom toutes les autorités de la kozah, encouragé les organisateurs et les acteurs de cette exposition, qui selon lui est un événement qui permet de matérialiser et de conserver l’authenticité du rituel d’initiation de la jeune fille kabiyè . Il a invité les institutions , les bonnes volontés et les cadres de la kozah à accompagner la promotion et la valorisation de la culture et des rites initiatiques du peuple kabiyè que pilote depuis quelques années l’Association ART HERITAGE CULTURE via le projet du Marché des Arts de Kara. Des professeurs des universités du Togo ont promis de nouer des partenariats entre le marché des Arts de Kara et l’Université de Kara afin que les étudiants en master et en doctorat dans les filières de l’histoire, sociologie et anthropologie puissent mener des recherches approfondies et avoir des thèmes de mémoire plus pertinents. Car disent ils, beaucoup de connaissances sont à découvrir à travers ce programme pour compléter ou étoffer les curricula universitaire.

Des témoignages émouvants des visiteurs 

Unique en son genre au Togo, cet événement qui est à sa troisième édition, a vu défiler pendant 9 jours des centaines de visiteurs au rang desquels des membres du gouvernement notamment les ministres Eké Kokou HODIN de l’Enseignement Technique et de la formation professionnelle, Rose Kayi MIVEDOR- SAMBIANI, du commerce, de l’artisanat et de la consommation locale ainsi que des professeurs des universités du Togo. Pour la première fois, les deux membres du gouvernement découvrent une exposition artistique relatant toute l’histoire d’un peuple et les étapes d’un rituel traditionnel , de l’origine du peuple kabiyè à l’aspect surnaturel des rites Akpendu en passant par ses dimensions métaphysiques, aux aspects symboliques et autres. C’est avec un air admiratif et fascinant que ces ministres et leurs suites observaient non seulement la qualité et la beauté des œuvres mais surtout écoutaient les explications et significations de chaque tableau ou œuvre que décortiquait avec aisance et charme, Mme Atafèinam BELEI-KADANGA. Très touchés par le génie créateur des artistes plasticiens de Kara et de surcroît de la richesse culturelle des rites Akpendu, les ministres ont encouragé les initiateurs et promis le soutien du gouvernement pour la pérennisation de cet événement ainsi que pour la conservation de la culture .

Tout en saluant l’organisation de cette exposition pour les connaissances reçues, la majorité des visiteurs a exprimé son mécontentement pour le manque de vulgarisation des connaissances culturelles des peuples au Togo . « je ne comprends pas, pourquoi on ne nous a jamais parlé de la richesse de nos cultures. Pourquoi depuis les cours primaires jusqu’à l’université il n’y a aucun enseignement qui nous révèle authentiquement nos identités ? Je regrette, on a passé tout notre temps à diaboliser nos cultures et à rejeter les pratiques de nos ancêtres et pourtant elles sont pétries de richesses pour notre développement personnel et communautaire. Je suis kabiyè mais malgré mon âge et mon niveau d’étude, il ya beaucoup de choses que je viens de découvrir sur la philosophie de vie de nos grands parents (à travers la présentation de la dame) que je n’ai jamais apprises ni à la maison ni à l’école. franchement je tombe des nues face à l’histoire de mon peuple, je suis comme un nouveau né», s’exclamait avec les larmes aux yeux, un visiteur.

«Merci infiniment aux organisateurs pour cette tribune qui nous permet de nous connaître au travers de la maîtrise des bien-fondés de nos cultures et rites initiatiques. Cette exposition a éloigné de moi, une grande partie de mon ignorance», a renchéri un autre. 

 Pourquoi le thème «Akpendu» pour «l’exposition «KAR’ARTS Evala 2024″?

En effet c’est un constat amer qui démontre la méconnaissance et la perdition à petit feu de la tradition du peuple Lama qui a suscité l’idée de l’exposition collective des œuvres d’Arts Plastiques chaque année à kara pendant la période des Evala. Il s’ agit de matérialiser sur les supports physiques d’une part l’origine mythique et l’historique du peuple Lama, et d’autre part représenter l’origine et les différentes interprétations des rites et des symboles liées aux aspects surnaturels des rituels d’initiations du jeune Lama. Pour cette édition l’exposition a abordé spécialement l’initiation de la jeune fille depuis sa naissance jusqu’au mariage en passant par les différentes phases de sa dotation et de la cérémonie d’initiation Akpendu.«L’exposition «KAR’ARTS Evala 2024″ a pour thème «Akpendu». Akpendu , parce que nous avons voulu décortiquer avec les artistes les différentes phases de ce rituel d’initiation de la jeune fille kabiyè et permettre d’informer la population sur les différentes étapes. Ceci parce qu’aujourd’hui beaucoup de phases dans ce rituel ont disparu, ne sont plus exécutées ou respectées par le peuple Lama (kabiyè) compte tenu justement du niveau de modernisation de la population. Il y a aussi le côté religieux. Avant quand le rituel avait été institué tous les peuples Lama avait une seule religion, la religion traditionnelle. Aujourd’hui les fils Lama ont adopté plusieurs religions. Certains sont chrétiens , musulmans, traditionalistes ou bouddhistes, donc il y a plusieurs religions qui se sont intégrées et ça fait que le côté traditionnel des rites est respecté. Mais sur le plan religieux, à un moment donné lorsqu’on finit l’aspect traditionnel et qu’on veut rentrer dans l’aspect religieux tout le monde n’est pas d’accord par rapport à la poursuite du rituel», a expliqué Mme Atafèinam BELEI-KADANGA. 

Bilan et remerciements 

Dans son discours de clôture, Mme Atafèinam BELEI-KADANGA s’est réjouie de la réussite de l’évènement.  «Je pense que cette exposition a eu du succès ne serait-ce que par rapport aux expositions précédentes parce que nous sommes à la troisième édition et nous avons vu un engouement de la population et de certaines autorités autour de l’exposition et de la thématique. L’intérêt que les gens ont eu à prendre assez de temps pour visiter l’exposition parce que, lorsqu’on visite cette exposition et on souhaite être guidé, cela prend pratiquement deux heures de temps pour décortiquer et visiter tous les tableaux et toutes les différentes phases qui ont été représentées. Donc les gens ont pris les deux heures de temps. Nous avons reçu des centaines de visiteurs donc ils ont pris le temps de vraiment d’être guidés et recevoir toutes les explications par rapport aux différentes phases qui ont été exécutés sur les supports visuels. L’exposition a également reçu la visite de deux ministres du gouvernement togolais donc nous pensons aussi que c’est un plus et qui nous exhorte à mieux faire l’année prochaine». 

Elle a,à cet effet remercié toutes les bonnes volontés en particulier la cheffe du gouvernement togolais pour les multiples soutiens apportés pour la réalisation des activités de la troisième édition «KAR’ARTS Evala 2024″.

«Nous disons surtout merci à madame le premier ministre, Victoire Dogbé qui nous a soutenue depuis l’année dernière et qui nous a soutenue encore cette année financièrement à travers le partenariat qu’elle nous a permis d’avoir avec la société T-oil. Nous lui disons vraiment merci et nous exhortons les autres à emboîter ses pas, parce que les arts plastiques pour informer et être au service de la population, a besoin de soutien des autorités, a besoin du soutien de la population et de tout le monde pour avancer».

L’exposition «KAR’ARTS Evala 2024″ vue par des artistes plasticiens de Kara

L’élaboration du projet de l’exposition bien qu’étant faite par la promotrice, la réalisation des œuvres d’arts a été confiée à une quinzaine d’artistes plasticiens talentueux de la ville de Kara. Il s’agit notamment de Clément Manëzinesso ASSOTI, alias Assoti : Peinture sur toile; Pouweréon KOMOU, alias Art Solo, :Peinture sur toile; Assetina John ADJAKSIBA, alias Assetina :Peinture sur toile; Abalo FARAM, alias Frédéric :Peinture sur toile; Essyèdawé BASSES, alias Bassës: Sculpture; Essowe HASSOU, alias Esso Décor, :Peinture sur toile; Essodina BAKOUBOLO, alias Bakoubolo: Sculpture/Peinture sur toile; Koffi DABLA, alias Folbown : Sculpture; Soou ATTITI, alias Attiti: Peinture sur toile; Essoyodou ADOM, alias Altesse:Peinture sur toile; Atina N’KATCHAO, alias N’Katchao:Peinture sur toile; Sim KALAO, alias Sim Décor: Peinture sur toile; Panèssè Pakaï BAMAZI, alias Markuspaness: Peinture sur toile/Sculpture; Eric AGBA, alias Eric Agba Art:Peinture sur toile et Mébinisso TAGBA, alias Petit Picasso : Peinture sur toile. Ces derniers ont démontré leur savoir-faire artistique à travers la qualité des tableaux réalisés dans la grande salle des expositions de TILITU LAB, dans l’enceinte de la maison des jeunes de Kara.

Outre son importance culturelle et cultuelle, le projet « Marchés des Arts de Kara» est un véritable facteur de motivation et de renforcement des capacités des artistes plasticiens de la ville de Kara.«C’est une tribune qui nous permet de nous exprimer librement , parce que de tout le nord il n’y a pas une tribune comme ça et étant donné que nous sommes ensemble ça nous permet d’avoir une tribune pour nous exprimer à moi seul vu le niveau et comment l’art se meut, à moi seul je ne peux pas arriver à prendre déjà la salle là et tout ce qui va avec . Moi j’avais dit personnellement que je ne vais plus faire des tableaux. Je suis vraiment heureux de participer à cet événement très enrichissant et qui a aussi des choses qu’on a apprises et qu’on espère qu’au fur et à mesure que le projet avancera, nous arriverons à nous approprier ce projet, nous approprier notre propre culture afin que d’autres générations puissent en profiter. Les documents que j’arrive à avoir et que je lis, je vais aisément pouvoir expliquer à quelqu’un qui, à un moment donné, serait hors des mœurs, le vrai chemin», a souligné Assetina John ADJAKSIBA, alias Assetina peintre sur toile.

Selon Essodina BAKOUBOLO, alias Bakoubolo, les activités du projet «Marché des Arts de Kara» sont facteurs de dépassement et un tremplin pour la professionnalisation des artistes.«Moi, habituellement je n’aime pas travailler sous pression étant donné que notre travail nécessite une bonne inspiration pour la réalisation des oeuvres de qualité. Mais avec ce projet qui ne consiste pas à créer simplement une œuvre mais plutôt à faire une collection d’art suivant un thème précis, j’ai pu travailler sous la pression non seulement de la promotrice, mais aussi du temps imparti relativement court, ce que je n’ai jamais pensé pouvoir faire un jour. En voyant la quantité et l’exactitude des œuvres que j’ai confectionnées conformément au document et aux exigences de cette situation inhabituelle, je suis très content. Car ça permet de nous professionnaliser d’avantage pour être aptes à affronter toutes compétitions.» 

L’exposition «KAR’ARTS Evala 2024″ organisée par le marché des Arts de Kara, placée sous le haut patronage du ministère de la culture et du tourisme et sur le parrainage de la commune Kozah 1, a permis pour le moment de produire et d’exposer 24 oeuvres d’arts (sculptures, peintures) ethnographiques sur 125 au minimum prévus pour la collection Akpendu. Puisqu’il s’agit d’oeuvres ethnographiques, une partie de ces oeuvres seront exposées au Musée Régional ethnographique de la Kara pendant une période d’un an, c’est-à-dire jusqu’en juillet 2025.

Qui est Mme Berthe Atafèinam BELEI-KADANGA?

Economiste de formation issue des universités de Paris, Mme Berthe Atafèinam BELEI-KADANGA, après quelques années passées dans l’administration au Togo, poussée par la passion et l’amour fou de la culture africaine, démissionne de ses fonctions pour se former à l’art plastique. C’est ainsi qu’elle devient plus tard une promotrice culturelle chevronnée très engagée pour la promotion des arts plastiques et de la restitution de la vraie histoire du Togo et de ses peuples.

Sur le plan de la promotion et de la valorisation des artistes plasticiens et des Arts Plastique, madame Atafèinam BELEI-KADANGA forme à chaque vacances et ce depuis une quinzaine d’années, des centaines d’enfants à travers tout le pays en Arts plastiques (peinture et sculpture , Percussion et Danse. Elle est la première à organiser les Awards en arts plastique au Togo et en Afrique de l’ouest à travers les Résidences Internationales de Créations Artistiques et Culturelles (Ricac) 2024 à tsévié dénommé «ART’ PLASTIC AWARD». Elle a participé à plusieurs expositions artistiques sur le plan national et international avec des œuvres produites par des artistes du Togo. Elle est porteuse de deux grands projets : la construction de la première École des Beaux-Arts du Togo et la mise sur pied des Marchés des Arts du Togo. 

Sur le plan de la pérennisation de nos cultures et la restauration de l’histoire, Mme Atafèinam, ne ménage aucun effort pour permettre aux Togolais de découvrir leur vraie identité. C’est dans ce sens quelle a entrepris des recherches sur l’histoire des peuples togolais et de leur culture et rites initiatiques. 

 Depuis trois ans elle est initiatrice d’expositions collectives des oeuvres d’Arts Plastiques pendant la période des Evala et des Akpema sur l’origine des peuples Lama, sur l’origine des rites initiatiques et de leur pratique. Cette dame battante est l’un pilier important pour l’avenir de la culture au Togo.

IMG-20240115-WA00192

KAR’ARTS Evala 2024: Une exposition inédite d’œuvres d’Arts Plastiques sur le Rituel « AKPENDU « 

La préfecture de la Kozah et ses environs vont comme à l’accoutumée vivre du mi juillet à mi août 2024, les rites initiatique Evala chez le jeune garçon et Akpema chez la jeune fille. En marge de ces activités hautement culturelles et cultuelles, s’organise une exposition inédite des œuvres d’Arts Plastiques réalisées sur le rituel d’initiation religieux «AKPENDU» de la jeune fille LAMA (peuple surnommé Kabyè) au mariage. Placé sous le haut patronage du ministère de la culture et du tourisme et sur le parrainage de la commune Kozah 1, le marché des Arts du Kara en collaboration de Halou Kerewa Création/sac Art et Harmonie Kozah organise la troisième édition de Expo KAR’ARTS Evala2024. Cette activité qui se déroulera du 13 au 21 juillet 2024 à TILITU LAB , dans l’enceinte de la maison des jeunes de Kara sis à côté de l’hôtel Kara vise d’une part à : Rendre visibles les créations des Artistes Plasticiens installés dans la Kozah et de la diaspora; Informer les Autorités Nationales et Locales sur les futures activités du Marché des Arts de Kara ; Prendre contact avec le public et le sensibiliser pour mieux faire connaître l’Art et ses impacts économiques, culturels, sociologiques et amorcer avec les autorités locales une véritable politique d’identification de cartographie artistique et de conservation du patrimoine culturel de la Kozah. D’autres part, à en croire Mme Atafeinam BELEI, Promotrice Culturelle, Présidente de l’Association ART HERITAGE CULTURE, Initiatrice et Promotrice de la dite exposition, au travers de la production artistique d’oeuvres d’Arts Plastiques ethnographiques, l’activité va aborder la dimension métaphysique, les préliminaires et préparatifs du rituel, l’interprétution du rite et la symbolique liée, la portée des sacrifices d’action de grâce et de consécration à Dieu, l’aspect surnaturel, ainsi que le Sens caché (réservé aux seuls initiés) du rituel d’initiation des jeunes filles Lama (Kabyè) dénommé Akpendu.

«Nous souhaitons également percer comment s’opèrent les actes progressifs et symboliques d’intégration des jeunes initiées dans la communauté des adultes, ainsi que comment le rite du contrôle de la virginité (au sanctuaire), est un acte social de portée éducative et politique ayant valeur religieuse en Pays Kabyè.»

 Au-delà d’une simple imagination humaine, la sagesse traditionnelle autour de ce rite Akpendu devient une réalité irréfutable, fortement ancrée dans la mentalité du Peuple Kabyè. Malgré la colonisation, l’introduction des religions étrangères (Judaïsme. Christianisme et Islam), le néo-colonialisme, ces pratiques ancestrales continuent d’être utilisées et transmises pour conserver la cohésion et l’équilibre social.

 «Au travers d’une étude approfondie, basée sur des enquêtes de terrain, l’observation, les témoignages des initiés, les interviews des détenteurs des us et coutumes Kabyè et la technique documentaire, nous envisageons la création artistique, sur des supports visuels bien définis, d’œuvres d’arts uniques et ethnographiques, reflétant la pensée profonde et singulière de ce peuple», a expliqué Mme Atafeinam BELEI, épouse Kadanga, la promotrice. 

 «Lors des cérémonies d’initiation, les jeunes gens… subissent des épreuves destinées à mesurer leur maturité physique et morale: il leur est dispensé un enseignement qui dévoile progressivement les arcanes de la religion traditionnelle. On leur inculque le respect des lois de la société. L’initiateur incarne le génie qui instruisit les hommes et le sens de l’initiation est rappelé: l’adolescent meurt à sa condition d’enfance pour naître à sa condition d’adulte»,Jean LAUDE, in «Les arts de l’Afrique noire», 1966. 

 Durant une semaine, près d’une quinzaine d’artistes de peinture et de sculpture issue des Artistes Plasticiens installés dans la Kozah et de la diaspora vont tenir à l’haleine les peuples LAMA et les fidèles des luttes Evala en les plongeant dans la genèse des rituels d’Akpéma à travers des œuvres d’Arts réalisées conformément à l’historique authentique bien fouiné par la promotrice. Du préliminaire à la clôture de l’initiation de la jeune fille Akpenu, en passant par les preparations lointaines , la manifestation solennelle, la retraite , l’événement gratuitement accessible aux publics s’annonce très riche en découvertes, en images et en couleurs bien entendu par des professionnels des Arts plastique sous le regard bienveillant des gardiens des us et coutumes, des autorités du ministère du tourisme et loisirs et surtout de l’initiatrice du projet. Notons que les Evala 2024 se déroulent également du 13 au 21 juillet.

En attendant le rendez vous Kara, votre journal Chronique de la semaine vous propose un avant goût de quelques aspects des rites d’initiation traditionnelle et religieuse de la jeune fille Kabyè depuis la naissance jusqu’au mariage.

A-Préparations lointaines de Akpendu.

a-Le choix des parents

 Dans la société traditionnelle Kabyè comme chez beaucoup d’autres peuples d’expression négro-africaine, le mariage revêt un caractère important dans la vie de l’homme et de la femme. Il appelle de ce fait la participation effective des parents des deux familles et de leurs alliés. Dans le temps (jusqu’à il y a à peine 100 ans), le choix des fiancés relevait de l’autorité des parents dès le bas âge dans la plupart des cas. En effet, deux étapes majeures sont à noter dans ce processus:

b. Dès l’apparition des premiers signes de grossesse, le premier parent d’un petit garçon qui constatait cette situation, courait vite dans la forêt pour couper un gros morceau de bois mort appelé Rékoukoulouwa, pour venir donner à la femme enceinte, afin qu’elle se réchauffe par temps de froid. Cette dernière comprenait alors les intentions du parent et le remerciait.

a. A la naissance, s’il s’agissait d’une petite fille, la mère du petit garçon apportait une boule de tabac; et vers l’âge de 8 ans le père ou la tante du petit garçon (puya eveleya) va domander la main de la petite fille (puya peleya) à la mère, qui à son tour discute avec son époux avant de donner son accord . Si les parents de la fille sont d’accord, la première dot:» posu-i», consistera à donner un panier de petit mil : c’est le contrat de fiançailles.

 Cette dot est entretenue par les parents du jeune garçon et est versée annuellement à la famille de la jeune fille. En dehors des dons en nature, la famille du fiancé doit assurer les prestations de services dans le champ du futur beau-père. De temps à autre, la jeune fille fait des cadeaux symboliques de roconnaissance à la famille de son fiancé. Mais ce geste qui se manifeste dans l’offrande de pots de boissons ou aide manuelle de la jeune fille à la mère du jeune homme, n’a rien d’équivalent avec les travaux du flancé enrichissant la famille de la fiancée. Le choix des parents n’a rien d’impératif, mais vise plutôt à assurer à leurs enfants un avenir serein. C’est d’ailleurs pourquoi ce choix se fait souvent entre familles amies dignes de confiance. Ils considèrent leur choix comme faisant partie de leurs responsabilités dans l’éducation des enfants. A l’âge de 17-18 ans, la jeune fille est devenue pélè et le jeune homme ewaziè. A cette période se fait la présentation des fiancés par les parents, si cela n’avait pas été fait déja. A cette période, le jeune homme (âgé d’environ 20-22 ans), peut subir le premier rite d’initiation pour accéder au rang des adultes en devenant evalu. Le garçon à ce moment- là, prend sa part de responsabilité dans le domaine de la dot et des prestations de service qui, jusque-là, étaient exercés uniquement par ses parents. Les fiancés ayant ainsi pris connaissance l’un de l’autre, apprennent à se connaitre pendant plusieurs mois ou années avant le mariage.

 L’alliance contractée entre les deux familles se trouve renforcée par la qualité de la dot: 10 à 12 estagnons de mill, 30 à 40 tubercules d’ignames de 5 à 15 kg, des bottes de pailles. La dot atteste la volonté de service, la maturité psychologique, la capacité du Jeune homme d’entretenir une femme et sa détermination d’épouser le moment venu, la fille qui lui est destinée.

 Si la jeune fille ne veut pas du garçon qui lui a été proposé, elle refusera la dot offerte. Et si après plusieurs interventions des anciennes et des anciens, elle persiste dans son refus, alors les parents du jeune homme chercheront une nouvelle fiancée pour leur fils. Cette liberté laissée à la jeune fille (âgée de 9 à 13 ans au moins) de ratifier ou non le choix des parents, montre que le choix de ceux-ci quoique important, demeure une proposition qu’entérineront les sujets concernés quand ils auront pris connaissance de ce choix avant ou à partir de la puberté.

 Par ailleurs, le jeune garçon peut aimer une fille et la proposer à ses parents pour qu’ils engagent les négociations d’alliance avec la famille de la fille. L’accord des deux familles est toujours nécessaire pour assurer un avenir prometteur aux futurs époux, car ils se sentiront protégés par leurs parents à tous les niveaux. Ils sont chargés de les préparer progressivement au mariage et d’assurer la stabilité du jeune foyer en temps de crises entre les conjoints.

B-Préparations immédiates

 Quelques mois avant la période d’initiation, le père de la fille porte à la connaissance de l’oncle maternel de sa fille et au père du fiancé, que le moment est arrivé d’élever sa fille au rang des adultes par les cérémonies d’initiation.

 Dès le début de la saison sèche c’est à dire vers (décembre janviers) , les parents préviennent les oncles maternels de la jeune fille et la famille de la grand-mère maternelle (tchozonadè) «Lorsqu’il s’agit d’une aînée, les parents offrent à chacune des deux familles un mouton ou une chevre, pour «avertir» les ancêtres des deux familles. A cette intention, on immole un petit poussin dont on verse le sang sur les mottes de terre représentant ces ancêtres (koumola); à cette occasion on peut ou ne pas tuer les bêtes offertes. Mais lorsqu’il s’agit d’initier ou de marier les cadettes ils iront simplement les prévenir sans rien leur apporter».

 La mère de la jeune fille cherche ensuite de la farine pour donner aux jeunes fillettes, non encore initiées (piya peleysi, singulier: puya peleya) pour être les filles d’honneur appelées kakpeisi, qui assisteront la jeune Akpenu durant toute la période des initiations de juillet à fin août selon les cantons.

 Le fiancé aussi de son côté participe à la recherche des filles d’honneur en donnant un bol de riz décortiqué à chacune d’elles ou autre cadeau symbolique. L’argent n’est pas exclu. Leur nombre est indéterminé. Il participe aussi à la recherche des objets devant servir à l’exécution du rite, à savoir dooka, cangbalaa, kponay, Êðåm

Le père de la fille de son côté apprête 1 on 2 hadisi de mil en vue de la préparation de la boisson durant les jours de sacrifices de consécration aux ancêtres paha-i danaa et les bêtes pour le sacrifice. Il faut noter que la consécration proprement dite aux ancêtres est obligatoire pour toutes les filles. On parle de sacrifice d’action de grâce de présentation et de communion avec les ancêtres. L’oncle de son côté fait les mêmes préparatifs pour accueillir sa nièce. 

Le fiancé se prépare aussi à accueillir sa fiancée et toute sa suite en apprêtant quelques estagnons de mil pour la boisson et le reste sera emporté par la flancée et ses filles d’honneur en retournant dans leur maison d’initiation. Le travail des kakpeisi est d’assurer la plupart des travaux ménagers tels que, chercher du bois dans la forêt (rasi djawo), moudre le mil sur la meule en pierre (molom nawou), recueil des feuilles et herbes pour nourrir le bétail (hato gbezo)…

I-La Retraite (Akpema su numu)

C’est le moment où la jeune fille proposée à l’initiation prend conscience du changement d’état qu’elle va effectuer par les différents rites qui la mettront en face de ses futures responsabilités conjugales et domestiques, ainsi que de sa place dans la société 

Par leur présence et leur participation aux divers travaux domestiques, les kakpeisi représentent un soutien moral non négligeable pour leur aînée qui se voit contrainte par l’âge et la loi sociale de quitter la vie des adolescentes (vie de liberté) pour des tâches plus responsables dans la famille et la communauté villageoise 

II-Le rite de purification 

Le soir de la veille de la retraite ou le matin du premier jour de la retraite, les Akpema reçoivent des scarifications sur les joues, le front et parfois sur le ventre, de nos jours sous les oreilles. C’est par ces scarifications, qui laissent souvent des caractères indélébiles, qu’on reconnaît femmes ayant subi les rites d’initiation de akpendu

Ces scarifications sont les symboles de la purification psychologique visant le changemen de mentalité et d’état de vie chez les initiées. Aussi constituent-elles un objet de fierté pour les femmes qui les portent. Il n’est pas rare qu’en cas de conflits avec leurs voisines n’ayant pas subi ces rites, les femmes en tirent profit pour se moquer d’elles. Elles apparaissent aussi comme des éléments esthétiques de la beauté féminine

Le jour de la danse des Evala, elles se rendent sur les lieux de la danse, la tête couverte d’une natte en raphia ou de doum pour ne pas être vues du public et montrer ausi par ce signe que la retraite continue.

III-Les rites d’intégration au rang des adultes (Ariywa)

A Somdina, la veille du sacrifice d’action de grâce en l’honneur des ancêtres (le soir de hodo lundi) chez l’oncle maternel (égbélé), Akpenu et ses kakpeisi vont dormir chez lui . Le matin de piya mardi, il offre un sacrifice de bénédiction aux ancêtres: hatetina sur une motte de terre: kumodé dans une petite case (nantèe), qui symbolise la présence de tous les ancêtres de la lignée.

L’oncle, en accueillant sa nièce, la présente aux ancêtres en leur rendant grâce de lui avoir donné une vie humaine en plus. Cette vie humaine leur appartient, elle a été accordée par eux. C’est donc leur enfant qu’il leur présente afin qu’ils l’acceptent et l’intègrent au rang des adultes et des ancêtres de la lignée, gardiens de la tradition.

Après cela on immole les bêtes. C’est au cours de cette cérémonie que Akpenu se fait raser les cheveux par son oncle. Après le repas de communion toute la viande des animaux tels que les chèvres, les moutons.. immolés est remise à Akpenu qui de retour à la maison la distribuera à ses beaux-frères et belles-sœurs et aux autres membres proches ou éloignés de sa famille en signe de solidarité avec toute la classe des adultes où elle vient d’être intégrée.

La même cérémonie d’accueil et de présentation aux ancêtres pour demander leur benédiction et leur protection est reprise par le père le jour de Cila (le mercredi), et la mère le jour de mayzay (samedi). Après ces rites chez l’oncle maternel et chez les parents, les oncles comme les parents sont heureux d’avoir accompli leur devoir envers les ancêtres qui leur ont légué ce pouvoir, et heureux aussi d’avoir initié leur enfant au culte des ancêtres.

La fin de la retraite est marquée par la manifestation solennelle des Akpema du village le jour de la fête des prémices aux environs de 17-18 juillet . C’est ce Jour-là qu’on implore dans les sanctuaires cantonaux la bénédiction de Ekolimiè sur tout le Pays Kabyè, en offrant aussi les premières récoltes de la saison: le petit mil sous forme de libations.

IV-La manifestation solennelle

Suivant les cantons et les villages, la sortie solennelle des Akpema (fin de la retraite) a lieu le jour de la fête des premices, le dimanche kujuka ou au lendemain de cette fête hodo: c’est-à-dire le lundi qui se situe, avons-nous dit, vers les 17-18 juillet.

a-Préparations matinales

Dès le matin, la famille de la fiancée apprête tout ce qu’il faut pour la preparation d’un repas à porter à la famille du fiancé ; ce repas appelé kuzaliwe est composé d’une pâte, (une espèce de polenta italienne faite avec la farine de mil) qui se consomme, accompagnée d’une sauce d’arachide au poulet, fortement pimentée et salée, et contenant au moins 25% d’huile rouge faite à partir des baies du palmiers à huile. C’est un grand repas destiné à plus d’une cinquantaine de personnes. Il est accompagné d’une bête (mouton ou chèvre).

Pendant ce temps, d’autres préparatifs se font chez la fiancée. Celle-ci, ( si elle est l’aînée de la famille) se rend chez son oncle maternel pour un nouveau rasage de la tête qui ensuite est enduite d’ocre rouge: payaki-i tolum.

Si la fiancée n’est pas l’aînée de la famille tout se fait dans la maison de la famille paternelle. Alors, les marraines la font asseoir sur un tabouret (kpéré) au milieu de la cour intérieure de la maison et lui mettent les bracelets dits tchangbalaa au bras gauche et une bande de crinière blanche: kpem au pied droit et on lui passe sur tout le corps, de façon presque invisible, le reste de l’ocre rouge utilisée pour la tête rasée. Pour rehausser l’éclat de sa beauté, on lui fait porter des perles. Celles-ci étaient traditionnellement faites de gousses de néré enfilées dont certaines qualités étaient achetées chez les Nawdeba voisins .Depuis le développement des échanges commerciaux, (à partir du milieu du XIX siècle), avec les circuits trans-sahariens et atlantiques, on utilise la plupart du temps des perles de verroterie.Ces perles sont appelées Kpatade. Les initiés portent également une autre ficelle faite de coton cimay, kpenan kpantaba, c’est la ficelle rituelle qui sera détachée chez le fiancé.

Enfin on lui pause un anneau de fer ligbade au cou comme on fait aux kondonaa. Cet accoutrement terminé, on lui apporte le bâton pyrogravé dooka qu’elle appréciera et au besoin, refusera s’il ne lui plaît pas, jusqu’à ce qu’on lui apporte le meilleur artistiquement bien taillé.

Ce bâton qu’on dit être celui des parents, est en fait celui du fiancé. Car c’est lui qui le prépare par avance et le remet aux parents de la jeune fille. C’est pendant ces préparatits précédents les cérémonies d’initiation que la fiancée peut avoir une dernière occasion de dire non à son fiancé en n’acceptant pas les objets rituels accompagnés de paniers de mil; dooka molnm qu’on apporte à ses parents. Si la maman entre temps sait que sa fille a un autre prétendant qui lui fait des cadeaux en cachette, elle cherchera à ce que l’affaire soit réglée avant le moment des cérémonies. Il faut qu’elle dise qui est au juste son fiancé. Si la fiancée ne veut pas du fiancé jusqu’ici reconmu par les parents, elle ne devra pas accepter dooka mulum.

Mais si la fille ne veut rien dévoiler par crainte de réprimandes, elle ne dira rien jusqu’au jour de la rencontre au sanctuaire des vierges, où a lieu le premier échange de consentement. C’est ce matin de la préparation ultime que les marraines Kpankpamin ou maîtresses d’initiation lui apprennent comment il faut tenir le bâton pyrograve. On fait asseoir la fiancée sur un tabouret le bâton fixé entre les deux gros orteils, passe par les doigts des deux mains et monte au front incliné vers le sol. On lui passe deux tresses de cauris qu’elle porte en bandoulière.

b-La Procession vers le sanctauire

Le départ solennel des initiées vers le sanctuaire se fait en procession à partir de leurs maisons respectives, pour se retrouver toutes ensemble au sanctuaire. Elles sont accompagnées de leurs maîtresses d’initiation et de leurs assistantes, auxquelles s’ajoute une foule de sympathisantes. Les solistes entretiennent le climat de joie et de fête par des chants de louange exaltant la beauté physique de la jeune fille parée de ses bijoux , comme pour rehausser la valeur de sa jeunesse de sa virginité juvénile jalousement et fièrement gardée pour son futur époux, les solistes ne cessent de décrire tout ce qu’on peut constater.

Pour leur éviter des mimiques d’où qu’elles viennent, et des sourires que provoqueraient les grimaces des observateurs, on leur met du cure-dent à la bouche, bâton ðórogravé à la main droite qu’elles garderont pendant toute la période des initiations. Elles avancent d’un pas rapide vers le sanctuaire dont les portes leur sont ouvertes officiellement pour la première fois en présence des ancêtres et de Ekolimiè.

c-Le rite de présentation

Les jeunes filles enceinte et les filles-mères n’ont pas accès à ces lieux, on leur fait une cérémonie de présentation symbolique à part. On les fait passer derrière le sanctuaire, c’est à-dire que les non – Vièges ont leur cérémonie en dehors du sanctuaire». L’entrée des filles-mères dans le lieu saint, dit-on, provoque la colère des ancêtres qui envoient les abeilles sur la foule et des calamités naturelles: sécheresse, inondations … Dans le sanctuaire, une des maîtresses d’initiation accrédité à cette fonction reçoit les Akpema l’une après l’autre dans un hémicycle de pierres, elle saisit chacune par les aisselles, la fait s’asseoir puis la soulève pendant qu’une autre ayant en main les feuilles d’une plante de kaluka purifie le siège, le même geste est répété trois fois. Quand la flancée est définitivement assise on lui donne à boire de la bouillie ou de l’eau dans laquelle on a délayé de la farine de mil qu’une autre marraine portait depuis la maison dans un petit pot. Elle fait semblant de boire. mais n’en boit pas, c’est un geste symbolisant l’accueil dans la maison des ancêtres.

d-rite du libre consentement de la fiancée

 Les parents retirent à la fiancée assise le bâton pyrogravì dooka qu’elle tenait depuis la maison. Dans ce sanctuaire se trouve le groupe des prétendants inconnus et celui des membres de la famille du fiancé.

 Un membre de la famille du fiancé vient présenter le dooka de la famille. Si la flancée est constante, elle reçoit le dooka de son fiancé attitré ou le refuse pour recevoir celui d’un autre prétendant qu’elle veut épouser. En recevant le bâton pyrogravé de son fiancé, elle marque officiellement qu’elle le prend pour époux. Tandis que choisir celui d’un autre prétendant signifie sa préférence pour ce dernier, mais ce choix entraîne des conséquences graves que la mère de akpenu voulait éviter en cherchant à savoir d’avance si sa fille ne préferait pas un autre prétendant. Le choix de dooka par akpenu confirme ou révèle qui est son vrai fiancé. Après le rite du libre consentement de la lancée, la cérémonie se poursuit à un autre endroit par celui de l’épreuve de virginité.

e-Le contrôle de l’état de virginité

A Soutè ce lieu est un peu en retrait du sanctuaire. Il s’agit d’une pierre sacrée dite milaa piè «pierre des fornicatours».

 Dans d’autres sanctuaires comme liuyoo à Somdina c’est une hutte avec une petite entrée juste pour le passage d’une tête.

 A ce niveau toute initiée ayant déjà connu un garçon ne doit pas s’avancer, elle s’assied au contraire sur une pierre à côté mais non sur la pierre sacrée. On se moquera d’elle mais la moquerie n’ira pas au-delà de l’évènement, car on lui reconnaît sa franchise et son sens du sacré qui consiste à ne pas provoquer d’avantage la colère des ancêtres, l’initiée qui, malgré sa non-virginité se hasarderait à s’asseoir sur la pierre sacrée est chatiée sur place par une sorte d’hémorragie (Esotu) que tout le monde amené à constater. Cet événement n’est jamais oublié car on cherchera à connaître ses parents et sa famille et on en parlera aussi longtemps que les gens se souviendront.

Les mêmes exigences sont observées pour le cas du passage par le trou de la case. Seules les vierges peuvent y rentrer. Les non- Vierges sont coincées en s’y hasardant. C’est ici que se vérifie la virginité de la jeune fille tant exaltée par la soliste pendant la procession . De cette épreuve, les initiées qui sont reconnues vierges sont accueillies avec des cris d’acclamation par leur famille et celle du fiancé. Les uns se réjouissent de la réussite de leur éducation et les autres d’avoir pour épouse une jeune fille modèle par sa fidélité à son époux.

Accueillie avec acclamation par la famille du fiancé, et ses alliées, la fiancée est introduite avec ses kakpeisi chez le fiancé appelé à son tour à donner son libre consentement 

f-L’accueil dans la maison du fiancé: rite du libre consentement du fiancé

En sortant du sanctuaire la jeune fille se rend à la maison du fiancé. Cette visite officielle marque son consentement ratifié au sanctuaire. C’est parmi les chants d’allégresse qu’elle y est introduite avec les membres de sa famille qui l’accompagnent. On dit alors: akpema kpema pètè: les initiées sont rentrées chez elles; la maison du fiancé devient désormais la maison de sa fiancée. La fiancée est accueillie à l’entrée de la maison par le chef de famille. Celui-ci sort avec un poussin qu’il présente à akpenu qui refuse le présent en disant que c’est trop grand: may-caa pýsýna pikila-m paylu. Le chef de la famille va chercher un poulet qu’elle n’appréciera pas d’avantage; le même jeu se répète jusqu’à ce qu’on lui apporte un gros coq qui lui plaise. C’est alors qu’elle est introduite dans la maison où va se dérouler le rite d’engagement du jeune homme qui accepte de la prendre pour femme. Quant au coq il est immédiatement tué, tapé contre le sol; dans d’autres localités il est tué le lendemain matin.

g-Le rite de consentement est présidé par les femmes de la maison au nom du fiancé.

Une maîtresse d’initiation de cette maison coupe à la fiancée la ficelle rituelle qu’elle porte aux hanches; une autre lui lave l’ocre rouge de la tête. Le tout est déposé soigneusement dans un récipient. Ce rite montre que désormais elle appartient totalement à son mari en tant que sa femme. Par ce rite la jeune fille et le jeune homme sont liés pour toute la vie et ne doivent plus se séparer. Ce soir-là elle dormira avec ses assistantes dans une seul case, ne mangera rien jusqu’au matin.

Le lendemain matin, la jeune fille initiée et ses assistantes vont chercher des feuille vertes de sorgho ou d’autres plantes pour le bétail qui est retenu par les cordes dans la cour pour les empêcher de détruire les champs. A leur retour on met à leur disposition un pot de boisson, pendant qu’on prépare le repas de circonstance qui clôturera leur séjour chez le fiancé. Les visiteurs aussi ont leur boisson à part. A la fin du repas de circonstance, on donne à akpenu quelques estagnons de mil, de noix de palme, de grains de baobab décortiqués: cudum, du piment, du sel… en plus de la pâte préparée une marmite de sauce d’arachide bien pimentée et condensée d’huile rouge. La poule ayant servi à l’accueil de la veille, est préparée au cours de ce repas, mais ne sera consommée qu’après leur retour à la maison paternelle. En plus ces dons, il faut noter parfois le don d’une ou de deux bêtes (mouton ou chèvre) et d’une poule respectivement destinées aux parents et à l’oncle maternel. La ficelle rituelle kpenan coupée la veille et l’ocre rouge lavée de sa tête, sont ramenées à la maison avec l’ensemble des dons offerts par la famille du fiancé à la fiancée. Le mil servira à la préparation de la boisson de la fête de kýyènna trois semaines après, vers les 8-9 août, et les amandes de palme pour faire de l’huile en vue des beignets à préparer à cette occasion, de même que tous les autres condiments. Si la fiancée revenait chez son fiancé avant la date du mariage, elle est autorisée à y prendre part au repas, en vertu de cette cérémonie d’accueil officiel qui a fait d’elle la femme de la maison. La jeune fiancée est intégrée dans la concession familiale de son futur époux et elle s’y sent chez elle.

Revenues à la maison paternelle, akpenu et ses assistantes se donnent à des activités domestiques et champêtres. Dans une ambiance de fête, les kakpeisi exécutent des chansons populaires qui attirent les garçons après le repas du soir; c’est une occasion pour certains de se faire des amies parmi les kagbeisi, quitte à en faire des fiancées, sur accord des parents des deux amis.

La période d’initiation des jeunes filles constituent un moment privilégié où jeunes gens et jeunes filles peuvent jouer ensemble, et se choisir des fiancés. Dans ces rencontres nocturnes au vu et au su de tout le monde les kagbeisi sont solidaires contre toute agression sexuelle éventuelle d’un garçon qui ne chercherait que l’assouvissement de ses instincts immédiats. Le rôle de akpenu à ce moment est d’être vigilante pour protéger ses assistantes, car en fait, elle est pour ses kagbeisi une sœur aînée dont on attend protection. Son comportement envers elles doit être celui d’une mère. Et la joie de celle-ci leur vient de cette attitude maternelle de akpenu. Sa vigilance doit être accrue d’autant plus qu’il y a des «Don Juan» qui essaient de s’infiltrer dans la case commune pendant que les kagbeisi dorment. Il n’est pas rare que l’initiée soit aidée dans cette garde par un garçon d’honneur déjà initié evalu, appartenant à la famille de son fiancé. Dans ce climat de respect de soi et de l’autre, un garçon surpris en flagrant délit au milieu des filles est rossé par celles-ci sans souci de blessures. Une fille surprise en flagrant délit avec un garçon à l’intérieur de la case ou en dehors est mal vue de ses camarades qui se moquent d’elle par des chansons satiriques. Les rencontres fraternelles d’échanges et de joie sont en honneur mais pas l’immoralité. Puis les cérémonies d’initiation après trois semaines de vie au ralenti, reprennent leurs activités pour la dernière étape vers les 9-10 août, avec la fête de keyenna.